Hipoacusia en un oído
La pérdida auditiva en un oído se conoce como pérdida auditiva unilateral o sordera unilateral, dependiendo de la gravedad de la pérdida auditiva.
El grado de pérdida auditiva puede variar ampliamente, pero existe una pérdida auditiva unilateral permanente cuando una persona tiene una pérdida auditiva leve, moderada o severa en las frecuencias de un oído y una capacidad auditiva normal en las frecuencias del otro oído. Generalmente se la denomina «sordera unilateral» (SSD) cuando el grado de pérdida auditiva es profundo o casi profundo. Más sobre los grados de pérdida auditiva.
Las personas pueden nacer con pérdida auditiva unilateral o desarrollarla más tarde en la infancia o la adultez. Cuando la pérdida de audición en un oído ocurre repentinamente, se requiere un tratamiento inmediato.
Cómo la pérdida de audición en un oído afecta la audición
Fuimos diseñados para tener dos oídos por una razón: el cerebro usa ambos oídos para señalar la ubicación de un sonido y para mejorar la calidad y el alcance de la audición. Esto se conoce como audición binaural.
La pérdida de audición en un oído presenta desafíos únicos. Según la gravedad de su pérdida auditiva:
- No siempre se puede precisar de dónde proviene un sonido: su cerebro sabe de dónde proviene un sonido y qué oído recibe el sonido primero, lo que se conoce como localización del sonido o audición direccional. Cuando una persona solo puede oír bien con un oído, es posible que tenga dificultades para averiguar dónde se originó el sonido.
- Es posible que tengas dificultades para escuchar en entornos ruidosos: su cerebro está a cargo de la escucha selectiva, es decir, de filtrar los ruidos que no son útiles. Esto es más difícil de hacer sin la ayuda de un segundo oído. En un entorno ruidoso, una persona con SSD puede tener dificultades para concentrarse en la voz de una sola persona.
- Es posible que te resulte más difícil saber qué tan fuerte es un sonido: el cerebro “escucha” un sonido más fuerte cuando se percibe a través de ambos oídos que si el mismo sonido con el mismo decibelio se percibiera solo a través de un oído. Esto se debe a que el cerebro recibe señales de los nervios ubicados en ambos oídos y usa esta información para procesar los sonidos.
- Es posible que tengsa dificultades para realizar múltiples tareas: debido a todo lo anterior, la sordera unilateral aumenta la carga cognitiva en el cerebro. Cuanto más ruido hay, más tiempo le lleva al cerebro concentrarse en las tareas que tiene entre manos. Si también está tratando de escuchar a alguien hablar, es posible que se pierda una gran parte de lo que se dice.
El efecto de ‘sombra de cabeza’ de la sordera unilateral
Si tienes sordera unilateral, es probable que experimente algo conocido como efecto de «sombra de cabeza». Debido a la forma en que viajan las ondas sonoras, los sonidos de alta frecuencia no se «doblan» hacia el lado del oído funcional, lo que significa que una persona nunca los escucha.
«La cabeza actúa esencialmente como un escudo, bloqueando los sonidos del oído con menos audición para que no lleguen al mejor oído», explicó la audióloga de la Clínica Cleveland Sarah Sydlowski, en una discusión en línea con pacientes.
El resultado final es que el habla puede sonar amortiguada, porque una persona no puede escuchar sonidos de alta frecuencia como «s» o «f».
Hipoacusia repentina en un oído
La pérdida auditiva en un oído puede desarrollarse rápidamente. Siempre debes actuar con rapidez si tú o un ser querido experimentáis una pérdida auditiva repentina de cualquier gravedad.
Cuanto más rápido busque tratamiento, mayores serán sus posibilidades de una recuperación completa. Cuando la audición no se puede reparar con tratamiento médico, el resultado suele ser la sordera unilateral, lo que ocurre aproximadamente el 15% de las veces.
Opciones de tratamiento para la sordera unilateral
Para las personas con pérdida auditiva leve a moderada, un audífono puede ser todo lo que se necesita para amplificar los sonidos que no está escuchando.
La sordera unilateral de severa a profunda suele ser permanente, pero a veces se puede tratar con dispositivos que se colocan en el oído que funciona. Tu audiólogo realizará una prueba de audición y le hará preguntas para tratar de identificar la causa de su pérdida auditiva. A partir de ahí, podría recomendar un sistema auditivo CROS, BiCROS o con anclaje óseo.
Si necesitas más información o precisas de una prueba de audición, pide cita en nuestro teléfono gratuito 900 505 652 o visítanos en uno de nuestros centros Audiotechno distribuidos a lo largo de la Comunidad Valenciana, Madrid, Reus y Mondragón.
