Un nuevos estudio sugiere que la pérdida de memoria podría estar relacionada con problemas de audición, no con el Alzheimer
Los resultados de un nuevo estudio sugieren que los adultos mayores que están siendo evaluados por problemas cognitivos y de memoria, incluida la enfermedad de Alzheimer, también deben hacerse una prueba de audición.
Y es que después de examinar a pacientes entre 41 y 88 años en la clínica de neuropsicología de Baycrest, los investigadores descubrieron que la mayoría tenía pérdida auditiva de leve a severa, pero solo alrededor del 20 por ciento usaba audífonos. La pérdida de audición, la tercera afección crónica de salud más común en adultos mayores, suele relacionarse con problemas cognitivos. De esta forma, este estudio presenta un caso particular para abordar la pérdida de audición, que a menudo parece un problema de memoria en esta población de pacientes.
Cuando se le preguntó sobre la motivación detrás del estudio, la autora principal, la doctora Kate Dupuis, explicó que el equipo de investigación ha sido muy consciente de la creciente literatura que destaca el papel clave de la pérdida auditiva en el desarrollo de la demencia. De hecho, los miembros del equipo estaban estudiando la conexión entre la pérdida auditiva y la cognición en personas que viven con deterioro cognitivo leve y demencia. «El equipo de Servicios Auditivos había realizado previamente un estudio análogo en el que investigaron cuán conscientes eran los audiólogos del estado cognitivo de un cliente y si consideraban condiciones como la pérdida de memoria o dificultades de atención al recomendar intervenciones «.
Es cierto que el estado de audición no siempre se aborda en las evaluaciones de neuropsicología, señaló la coautora del estudio, la doctora Susan Vandermorris. En el estudio, los neuropsicólogos no estaban al tanto de los resultados de las pruebas de audición de los participantes en la evaluación inicial y luego modificaron sus recomendaciones clínicas para abordar los problemas de audición.
Al reconocer la pérdida auditiva como un factor de riesgo modificable para la demencia, el Dr. Dupuis enfatizó el papel de los equipos interdisciplinarios de atención médica en la promoción de la conciencia y el manejo de los problemas relacionados con la audición entre los adultos mayores. «Los neuropsicólogos y los médicos pueden mejorar la atención al paciente al incluir preguntas estandarizadas sobre la pérdida auditiva y la atención auditiva en sus técnicas de entrevista / evaluación con todos los clientes mayores», señaló. «Puede ser particularmente importante también hacer preguntas a los seres queridos / cuidadores que acompañan a los clientes, ya que a menudo puede haber un alto nivel de negación por parte de los clientes sobre la existencia de pérdida auditiva. Materiales educativos sobre la fuerte conexión entre la pérdida auditiva y la salud del cerebro, y se deben hacer recomendaciones y / o referencias para la evaluación de la audición como parte de la práctica estándar cuando se trabaja con una población mayor «.
